精神刺激因素的作用下，會使人產生不同程度的壓力，長期持續(xù)的壓力會導致機體內環(huán)境穩(wěn)態(tài)紊亂。

（1）圖1為人體產生情緒壓力時腎上腺皮質、腎上腺髓質受下丘腦調節(jié)的模式圖，腎上腺髓質屬于反射弧中的

效應器

效應器

。當情緒壓力刺激下丘腦時，支配腎上腺的神經興奮，興奮以神經沖動的形式傳至神經纖維末梢并釋放

神經遞質

神經遞質

作用于腎上腺髓質，促進腎上腺髓質釋放腎上腺素，產生短期壓力效應。
（2）情緒壓力下，機體還可以通過“下丘腦—垂體—腎上腺皮質”軸（HPA軸）進行調節(jié)。此調節(jié)過程是，下丘腦分泌的激素a會促進垂體分泌

促腎上腺皮質激素

促腎上腺皮質激素

（激素b），從而使腎上腺皮質分泌和釋放的糖皮質激素量增加。健康人體內糖皮質激素濃度不會持續(xù)過高，其體內的負反饋調節(jié)機制保證了激素分泌的穩(wěn)態(tài)。若下丘腦或垂體的

糖皮質激素受體

糖皮質激素受體

數(shù)量和功能下降，將造成上述作用減弱，HPA軸功能亢進，糖皮質激素持續(xù)升高而引發(fā)長期且持久的心境低落等長期壓力效應。
（3）人的情緒是由激發(fā)情緒的刺激傳到大腦的情緒中樞后而產生。5-羥色胺是使人產生愉悅情緒的神經遞質。研究發(fā)現(xiàn)糖皮質激素的持續(xù)升高會影響到5-羥色胺的信號傳遞（見圖2所示）。當神經沖動到達突觸前神經元軸突末梢時，膜上的

鈣離子

鈣離子

通道打開，使該離子內流，從而引起突觸小泡的囊泡蛋白分子簇與突觸前膜上的膜蛋白分子簇結合，隨后突觸小泡膜與突觸前膜融合，5-羥色胺以胞吐的方式釋放。釋放到突觸間隙的5-羥色胺可與

5-羥色胺受體

5-羥色胺受體

結合，實現(xiàn)了神經元之間的信息傳遞。